Sự thật đằng sau vụ "thuyền đâm xe buýt" khiến 55 người thương vong

Dòng xe du lịch lội nước này có cái tên khá dễ thương: Ducks – chú vịt, được biến tấu từ DUKW – một phương tiện di chuyển được quân đội Mỹ chế tạo trong Chiến tranh thế giới thứ II. 

DUKW được thiết kế bởi kỹ sư người Anh Rod Stephens vào năm 1942, nhằm mục đích vận chuyển hàng hóa từ biển vào thẳng đất liền mà không cần phương tiện trung chuyển nào khác. 

Phiên bản DUKW cuối cùng được sử dụng trong chiến tranh nặng tới 6,5 tấn, với thiết kế gồm 6 bánh xe, một lớp vỏ chống thấm nước và cánh quạt để di chuyển dưới nước. Ngoài ra, DUKW còn được trang bị một bơm máy và một bơm tay để hút nước. 

Dòng xe thuyền này có thể vận chuyển 2 tấn hàng hóa, cùng một tiểu đội 25 người được trang bị đầy đủ. Vận tốc tối đa của DUKW là 80km/h trên cạn và 10,2km/h dưới nước. Tùy thuộc vào mục đích sử dụng, DUKW có thể được trang bị súng hạng nặng. 

Nhưng cũng vì thiết kế khá “cồng kềnh” mà ban đầu Quân đội Mỹ đã từ chối sử dụng phương tiện này. Chỉ tới khi xe -thuyền DUKW dễ dàng vượt qua vùng biển đang có sức gió lên tới 110km/h, quân đội Mỹ mới thay đổi quan điểm của mình. 

Trong chiến tranh, dòng phương tiện lưỡng cư DUKW đã trở thành phương tiện chiến lược của quân đội Mỹ khi di chuyển đi khắp châu Âu từ nước Anh. Theo thống kê, Mỹ đã sử dụng hàng ngàn thuyền DUKW và hàng trăm phương tiện vận chuyển khác. 

Lần cuối cùng DUKW được sử dụng trong Chiến tranh thế giới thứ II là lần băng qua sông Rhine nổi tiếng của Ý, và chính thức dừng hoạt động vào giữa thập niên 1960.

Ngày nay, loại thuyền “lưỡng cư” này được sử dụng như một phương tiện di chuyển đắc lực cho sở cảnh sát, sở cứu hỏa, cứu hộ… Và đặc biệt, thuyền "lưỡng cư" Ride the Ducks là điểm thu hút du khách nổi tiếng khi ghé thăm thành phố Seattle (Mỹ).

Không chỉ tại Mỹ, loại hình xe buýt lội nước còn được ứng dụng trong ngành du lịch tại nhiều nơi trên thế giới như Singapore, Anh, Pháp…

Tuy nhiên gần đây, dư luận đang tranh cãi dữ dội về sự an toàn của DUKW. Họ cho rằng, phương tiện này quá nguy hiểm, cả trên cạn và dưới nước trong xã hội ngày nay. Trong quá khứ, đã từng có nhiều vụ tai nạn thảm khốc vì DUKW. Năm 2010, vụ va chạm giữa thuyền DUKW và một chiếc xà lan tại Philadelphia đã khiến 2 sinh viên người Hungary thiệt mạng.

Bên cạnh đó, cũng đã từng có nhiều vụ tai nạn trên cạn do DUKW gây ra nhưng vụ việc mới đây dường như là nghiêm trọng nhất, với con số thương vong là 4 người chết và ít nhất 8 người bị thương nặng.